昨日、保福寺に突然のご来賓がありました。彼のミャンマー国高僧バッタンダ エインダパーラ サヤドー猊下です。今回の来日は、東日本大震災に際し、ミャンマー国仏教界を代表して、ミャンマー国60日法要（日本に於ける四十九日法要）を営弁し、被災された方々の慰霊のためのものです。その法要の前に、以前、保福寺本堂の建設にあたり主要材のチーク材を求めて、ミャンマーを訪問した住職さんや役員さんたちと、是非再会したいと願っていたために訪ねてくださったそうです。

　5月6日朝5時半に役員の皆様方がお寺に参集し、バッタンダ猊下の滞在先である板橋区のミャンマー福祉協会へお迎えに行き、9時半に保福寺に到着されました。遠路のご来寺を歓迎し、また、7年ぶりの再会に深い親しみを分かち合い、ミャンマーを訪ねた際に「前世は兄弟だったかも知れません、家族的なお付き合いをしたいです」と大臣から言われたのを思い出し、ミャンマー国民の豊かな人間性に再び触れたような気がしました。その後、本堂新築工事の様子を見ていただきました。猊下はミャンマー国から日本へ届けられたチーク材の本堂の雄姿に感激されていました。「ミャンマーの寺院とは形が違うけど、鳥が大きく翼を広げたような屋根やそれを支える柱と木組みが素晴らしいです」。とおっしゃっていたようです。私たちもミャンマーから素晴らしいチーク材を頂けたので、このような本堂を造ることが出来ました、とお礼を述べさせていただきました。

　ミャンマーを訪ねてから早いもので、もう7年が過ぎました。その間に工事は少しずつ進み、チーク材を主体とした木工事の9割程度が進捗し、工事も大詰めです。足場もまだ残っていたので屋根にも近づくことができ、実にいい時期にお越し頂けました。今度は建物が完成し、落慶法要が行われる時にでもお越し頂ければ幸いです。

　この後11日に、本来の目的である東日本大震災60日法要が営まれるとのことですが、無事終了し、ミャンマー国へ安全にお戻りになられることをお祈りいたします。